"Karštas apdorojimas" turi didelio energijos kiekio lazerio pluoštui (tai yra koncentruotas energijos srautas), apšvitintas apdorotos medžiagos paviršiuje, medžiagos paviršius absorbuoja lazerio energiją ir generuoja šilumos sužadinimo procesą apšvitos zonoje, kuri lemia medžiagos paviršiaus (arba dangos) temperatūros pakilimą, dėl kurio vyksta nenormalūs, tirpstantys, abliacijos ir garinimo reiškiniai.
"Šaltasis apdorojimas" turi labai didelę apkrovos energiją (ultravioletinį) fotoną, gali pertraukti medžiagą (ypač organines medžiagas) ar cheminius ryšius aplinkinėje terpėje, kad medžiaga atsirastų dėl netemperatinių procesų pažeidimų. Šis šaltasis apdorojimas lazerinio žymėjimo procese turi ypatingą reikšmę, nes tai nėra terminė abliacija, tačiau nesukelia "šiluminės žalos" šalutinių poveikių, pertraukia šalto cheminių jungčių išvalymą ir taip apdorotų paviršių bei gretimų sritys nesukuria šildymo ar terminio deformavimo ir pan. Pavyzdžiui, elektroninėje pramonėje naudojami eksimeriniai lazeriai, skirti indams padengti cheminių plėvelių medžiagomis ir siauromis grioveliais puslaidininkių pagrinduose.
